Hương vị ngọt ngào của Bánh cá Taiyaki ở Nhật Bản

Nhật Bản nổi tiếng với nhiều món ăn đường phố ngon khó cưỡng và mang đậm hương vị nổi bật như bánh bạch tuột Takoyaki, bánh xèo Okonomiyaki truyền thống… Và nhắc đến món ăn đường phố “xứ sở hoa anh đào” không thể không nhắc đến bánh cá Taiyaki. Đây là một loại bánh truyền thống có hình dạng đặc trưng là con cá tráp được nướng vàng ươm.

Có nhiều câu chuyện khác nhau về nguồn gốc của loại bánh có hình con cá rất đặc trưng này, nhưng đa số đều cho rằng nó có lịch sử đã hơn 100 năm. Một câu chuyện kể rằng vào năm 1909, một thợ bán bánh có tên “Seijiro Kanbei” ở Tokyo là người đầu tiên làm món bánh này với hình dạng con cá tráp. Tuy vậy, nguồn gốc thật sự của loại bánh này có từ thời Edo. Taiyaki về cơ bản là sự mô phỏng lại của Imagawayaki, một loại bánh tròn dày nhân đậu đỏ phổ biến vào cuối những năm 1700.

Thời gian trôi qua, các nhà cung cấp dần nghĩ ra nhiều cách để làm mới sản phẩm của họ để thu hút nhiều khách hàng hơn và một trong số đó là nướng chúng theo các hình dạng khác nhau. Phiên bản hình con cá đã thành công vang dội, bánh cá Taiyaki nhanh chóng lan rộng khắp Nhật Bản và sau đó là toàn thế giới. Tất nhiên, sự đổi mới không dừng lại ở đó, mà các biến thể mới về hương vị bột và nhân bánh cũng tiếp tục được phát triển cho đến ngày nay.

Và có một điều thú vị là, trong tất cả các hình dạng khác nhau có thể có của món tráng miệng thơm ngon này, tại sao cá tráp biển lại được lựa chọn phổ biến như vậy? Mặc dù không chắc chắn nhưng có một số giả thuyết cho rằng: Vào thời Minh Trị, cá tráp là một món ăn đắt tiền chỉ được ăn trong những dịp vui, trọng đại như đám cưới và những người nghèo khó có cơ hội ăn được. Ngoài ra, cá tráp từ lâu đã được coi là biểu tượng của sự may mắn ở Nhật Bản. Trên thực tế, ngay cả cái tên “tai” (cá tráp) cũng được coi là tốt lành vì nó vần với từ “medetai”, có nghĩa là vui vẻ hoặc thịnh vượng. Vì vậy, bánh cá Taiyaki có thể được coi là một cách rẻ hơn để những người bình thường thưởng thức món cá may mắn này.

Bánh cá Taiyaki có phần vỏ được làm từ bột mì, phần nhân là đậu đỏ Azuki ninh nhừ nghiền nát trộn thật nhiều đường. Các nghệ nhân làm bánh sẽ đổ bột vào chiếc khuôn nóng có hình con cá tráp, sau đó đổ nhân vào. Sau khi mặt bánh đã vàng, hai mặt chiếc bánh sẽ được úp vào với nhau và nướng cho tới khi lớp vỏ bánh trở nên vàng rộm, khi ăn có vị giòn rụm, tơi xốp.

Ngày nay, bên cạnh nhân đậu đỏ truyền thống, bánh cá Taiyaki đã được biến tấu với nhiều loại nhân đa dạng như: kem trứng, chocolate, caramen, pho mát, matcha, đậu phộng, khoai lang, kem tươi,…

Tại Nhật Bản, du khách sẽ thường thấy rất nhiều món ăn hay nguyên liệu theo mùa. Do đó, nhân hay vỏ bánh Taiyaki cũng sẽ có sự thay đổi theo mùa trong năm. Chẳng hạn như vào mùa xuân sẽ có bánh Taiyaki hoa anh đào màu hồng xinh xắn, mùa thu sẽ là Taiyaki nhân hạt dẻ… Một số cửa hàng còn có thêm Taiyaki nhân mặn như: trứng muối, phô mai, xúc xích, lạp xưởng, chà bông, rau quả ăn kèm,… Thậm chí còn có những phong cách bánh cá Taiyaki hiện đại được nấu với bánh sừng bò để mang đến cho món ăn nhẹ một hương vị độc đáo của Pháp.

Tại Nhật Bản, bánh cá Taiyaki còn được bày bán quanh năm tại các siêu thị và các cửa hàng trên đường phố. Các cửa hàng bày bán những loại bánh cá Taiyaki có kích thước khác nhau, trung bình có chiều dài khoảng 15cm, vừa đủ để cầm bằng hai tay và làm món ăn nhẹ lót dạ. Bánh Taiyaki thường được đựng trong túi giấy khi bán cho khách. Loại bánh này có thể ăn nguội, nhưng ngon nhất là thưởng thức ngay khi còn nóng. Vị giòn rụm của vỏ bánh hòa trộn tuyệt hảo với nhân đậu đỏ mềm, ngọt ngào.

Đối với người Nhật, cách ăn bánh cá Taiyaki cũng rất quan trọng. Họ thích tin rằng, ăn Taiyaki như thế nào sẽ tiết lộ tính cách của người ăn nó. Nếu bạn ăn phần đầu của bánh cá trước, bạn là một người lạc quan, luôn giữ được bình tĩnh nhưng đôi khi trở thành một người hung hăng. Nếu bạn ăn phần đuôi trước, bạn là một người bình tĩnh, lãng mạn nhưng lại hơi ngây thơ. Nếu bạn ăn nó không phải đầu hay đuôi mà từ bên cạnh (phần vây hay bụng), bạn là một người năng động, thích thể thao và rất thân thiện.

Bánh cá Taiyaki vô cùng ngon miệng và hấp dẫn chính là điều “níu chân” lữ khách. Nếu có dịp du lịch Nhật Bản cùng dulitravel.com, du khách đừng bỏ lỡ cơ hội trải nghiệm vị giòn rụm của lớp vỏ hòa quyện cùng nhân đậu đỏ ngọt ngào từ chiếc bánh cá Taiyaki nhé! Đây chắc chắn là một cảm giác vô cùng thú vị và khó quên cho bất kì ai đã một lần thưởng thức qua món bánh đặc biệt này khi vi vu “xứ Phù Tang”.